Por costumbre, en la mayoría de los dibujos animados y
videojuegos los personajes tienen cuatro dedos en vez de cinco, pero Japón es
una excepción de la regla.
En las ilustraciones en los dibujos animados y videojuegos
que son lanzados en Japón se observa un curioso detalle: incluso los personajes
famosos que tienen cuatro dedos en cada mano en otros países, en esta nación
asiática lucen cinco.
En particular, se puede apreciar en 'Los Simpson', así como
en la serie de dibujos animados británica 'Bob el constructor' ('Bob y sus
amigos' en España). Según señala Channel Frederator, cuando estas series
aparecieron en Japón, los productores se vieron obligados a retocar los
personajes para que se adaptasen a las normas de Tokio y tuviesen otro 'look'.
Razones clave
Este cambio peculiar se debe a varios factores. Uno de ellos
es la superstición que vincula el número cuatro con la muerte. Se puede
comparar con el número 13, que en varios países del mundo se considera de mala
suerte, y por esta razón en algunos casos no aparece en los ascensores o
aviones de pasajeros.
Por otro lado, este rasgo está relacionado con la notoria
mafia japonesa yakuza, cuyos integrantes se cortaban los meñiques para
demostrar que se podía confiar en ellos. Se trata del fenómeno denominado como
el 'yubitsume', que significa en japonés 'cortar un dedo'. Este ritual se
utiliza por los mafiosos para presentar disculpas por una ofensa en forma de automutilación
al cortarse una parte del meñique. Según una encuesta realizada en 1993 y
citada por el canal, casi la mitad de los miembros de esta mafia no tenían
meñiques.
Por otro lado, entre los siglos XII y XIX en la comunidad
japonesa había una clase social baja conocida como 'edo', que residía en guetos
y tenía que hacer trabajos no prestigiosos o peligrosos. El término de 'cuatro
pies' se utilizaba de forma derogatoria para denominarlos. De esta manera, el
número tiene esa otra connotación negativa. Además, por su trabajo inseguro,
podían privarse de sus dedos por accidente y los cuatro dedos podían ser su
rasgo distintivo.
El canal también ha compartido reportes sobre el hecho de
que la mítica compañía Disney pagaba cerca de cinco millones de dólares al año
a 'lobbys' japoneses, para poder preservar la imagen original de Mickey Mouse.
¿Y por qué cuatro dedos?
El hecho de que la mayoría de los personajes
tradicionalmente luzcan cuatro dedos se debe a diferentes factores. El canal ha
explicado que en los primeros años tras el nacimiento de la animación, el
dibujo de cuatro dedos en vez de cinco les ahorraba a los dibujantes mucho
tiempo, así como mucho dinero para las compañías.
Además, en las etapas iniciales se usaba el diseño basado en
su mayoría en círculos, como lo podemos apreciar en Mickey Mouse y o Félix el
Gato. Por ello, no había espacio suficiente para los cinco dedos en las manos
de los personajes.
Finalmente, muchos de los personajes son animales, por lo
que no los asociamos necesariamente con los cinco dedos humanos. Y cuatro
dedos, en vez de tres, dan un equilibrio perfecto que destaca a los personajes
de animales o humanos de otros que representan a los extraterrestres.
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