Norilsk

Norilsk (en ruso: Нори́льск) es una ciudad del krai de Krasnoyarsk en Rusia. Fue fundada en 1920 y obtuvo el estatus de ciudad en 1953. Tiene una población de aproximadamente 230.000 (2008 est.). Es el núcleo urbano más grande del norte de Siberia y se encuentra al norte del Círculo Polar Ártico. Norilsk es la ciudad de más de 100.000 habitantes más al norte del mundo, y junto con Yakutsk, las únicas ciudades en zona de continuo permafrost.

Norilsk es una ciudad cerrada desde noviembre de 2001, excepto para rusos y bielorrusos.

Características

Tiene una gran actividad de minería, fundamentalmente de níquel; la empresa MMC Norilsk Nickel es la compañía minera que opera en la zona, siendo la principal generadora de empleo de la ciudad. Debido a la minería intensiva y al procesado posterior de los minerales, Norilsk se sitúa entre las diez ciudades más contaminadas del mundo; no tiene un sólo árbol vivo en un radio de 48 kilómetros por culpa de la lluvia ácida. Según algunas estimaciones, el 1% de las emisiones de dióxido de azufre de todo el planeta provienen de Norilsk.

Debido a su latitud, los habitantes sufren 45 días de noche permanente al año, con temperaturas que alcanzan los 50 grados bajo cero y vientos de hasta 25 metros por segundo. A lo largo de la noche polar, puede aparecer la aurora boreal. La nieve es negra por la contaminación, los servicios son de la época del gulag, el nivel de vida es bajo, y las hostiles condiciones de habitabilidad reducen allí la esperanza de vida a sólo 46 años.

La ciudad tiene dos aeropuertos: el de Norilsk y el de Valek.

Contaminación

Norilsk es uno de los lugares más contaminados del mundo ya que sus industrias liberan al menos 500 toneladas de óxidos de cobre y níquel y 2 millones de toneladas de dióxido de azufre al aire cada año afectando a 135 mil habitantes. La esperanza de vida para trabajadores es diez años menor que el promedio ruso.

En la literatura

Norilsk es escenario de las novelas de ciencia ficción post apocalíptica tituladas Incidente Norilsk, en las que cuatro grupos de diferentes perfiles y características intentan acceder a la ciudad luego de que un misterioso objeto caído del cielo impactara en la misma e hiciese desaparecer a toda su población y a aquellos quienes se aventuran a acercarse.