Dos virus ligados a la leucemia saltan del mono al hombre

Washington.- Los investigadores han descubierto dos clases nuevas de retrovirus que nunca habían sido detectados en las personas. Al igual que el virus del sida (VIH), estos virus insertan su material genético directamente en las células, o incluso lo infiltran entre los cromosomas humanos o animales. Lo cierto es que versiones cercanas a estos virus son las que causan leucemia y enfermedades inflamatorias y neurológicas.

Los dos nuevos virus son del tipo T-linfotrófico 3 y 4 o HTLV-3 y HTLV-4. Se parecen mucho a dos virus ya conocidos, los HTLV-1 y HTLV-2, los cuáles, creen los expertos, saltaron al hombre desde los monos. «Debido a que el VIH se originó por una transmisión cruzada entre especies desde un virus de primate no humano, la cuestión es cuántos de estos cruzamientos se están produciendo», indicó Walid Hemeine, el científico que llevó a cabo el estudio, que investiga en los Centros de Control de Enfermedades (CDC) de Atlanta, en EE UU.

Su equipo examinó la sangre de 930 camerunenses que habían manejado o ingerido carne de mono. Los análisis, usando anticuerpos y test genéticos, revelaron al menos seis tipos de retrovirus simios que habían infectado a 13 personas.

«Dos cazadores estaban infectados con dos virus que previamente no conocíamos. Otra persona estaba infectada con el HTLV-3, que se parece genéticamente al virus simio STLV-3, y constituye el primer caso de infección humana con este virus».

WASHINGTON (EFE).- Científicos de EEUU descubrieron dos retrovirus nunca antes vistos en los humanos, que podrían proceder de monos, y que causarían leucemia y enfermedades neurológicas, informaron hoy los Centros para el Control de Enfermedades (CDC).

Estos retrovirus, conocidos como T-Linfotrópico tipos 3 y 4 o HTLV-3 y HTLV-4, que insertan directamente su material genético en las células de una forma similar al virus VIH del sida, han sido hallados en ciudadanos de Camerún que generalmente se dedican a la cacería de monos.

Algunos especialistas estadounidenses creen que al menos 25 millones de personas están infectadas con ambos retrovirus en el mundo.

Los expertos que participaron en el reciente estudio, durante el cual tomaron muestras de sangre a 930 nacionales de Camerún, pudieron determinar que los HTLV-3 y 4 están vinculados de forma directa con los virus HTLV-1 y 2 conocidos con anterioridad. Se considera que estos virus fueron transmitidos a los cazadores a través de simios.

Walid Hemeine, del CDC de Atlanta (Georgia) que encabezó la investigación, manifestó que ahora se pretende determinar a ciencia cierta la forma en la que los dos retrovius de reciente detección lograron llegar a los humanos.

No descartó la posibilidad de que esa transmisión haya podido ocurrir mediante el cruce de especies, aunque también se analizan otras teorías teniendo en cuenta que el virus VIH se transmite en diversas formas como el uso de jeringas infectadas o las relaciones sexuales.

En el total de 930 muestras de sangre tomadas a igual número de nacionales de Camerún, a las que se realizaron análisis genéticos y en cuyas investigaciones se usaron anticuerpos, se detectó la presencia de al menos seis diferentes retrovirus de simios en trece personas infectadas.